Совершенный новый графический движок игры, движок GTA3 выброшен на помойку!
2. Нормальная работа игры на слабых видео картах: GF2 MX 64 , GF2 MX 32, GF2 PRO 32, GF2 PRO 64, Riva TNT 2 и другие! Тормозить не будет!
3. Большое количество машин – всего 150 видов. (В GTA 3 их было 50)
4. Новые виды транспорта: вертолет, мотоцикл, мотороллер, новые катера и парусники.
5. 120 видов пешеходов!
6. Открыто долее 50 домов для вашего посещения!
7. Город в VC в три раза больше, чем в GTA3.
8. 40 видов оружия, 15 старых, а остальные новые.
9. Оружие ближнего боя: различные цепи, бита, бензопила … могут причинить вред транспорту.
10. Возможно будет убивать людей сидящих в машине.
11. Стрельба из машины в любую сторону.
12. Появились банды байкеров, которые будут колесить по всему городу.
13. Менты научились выкладывать на дорогу ленту с шипами, спецназ спускаться с вертолёта по веревкам.
14. Помимо побочных миссий за: ментов, скорую помощь, пожарку будут миссии по развозу пиццы.
15. Люди в VC научатся: кататься на роликах, танцевать, купаться в бассейнах , загорать на пляжах, угонять чужое авто.
16. Менты будут гоняться не только за вами, но и за любым нарушителем.
Графика имеет ряд преимуществ — более эффективное использование отражающих поверхностей (при использовании модели освещения «radiosity», проработаны солнечные блики на камеру), основные текстуры имеют большее разрешение, чем в GTA3. Периодически вращающаяся камера стала располагаться на уровне плеча, а не за спиной главного героя, а улучшенный интерфейс стал указывать, помимо прочего, высоту местонахождения объекта относительно высоты главного героя.
Появились усложнённые миссии, включающие погони и бег на улицах и в помещениях, а также доставку пиццы, не входящую в бонусные миссии. Количество моделей машин было увеличено до 120, появились мотоциклы, вертолёты и ряд других транспортных средств, причём с различных сайтов есть возможность качать новые, в том числе даже боевые самолёты. Повреждения машин стали достаточно реалистичны — помятые крылья, болтающиеся двери и капот, смятый задний бампер и т. д. В физике, помимо прочего, былo сделанo реальнoe сцеплениe машин c поверхностью, например, с пляжным песком и мокрым асфальтом после дождя. Пули стали иметь трассирующий эффект. Искусственный интеллект у пешеходов и бандитов был повышен.
В оригинальной версии на улицах можно встретить проституток и заглядывать в стриптиз-бар, в связи с чем в Австралии игра прошла цензуру и получила пометку «MA15+» тогда как в Англии — «18+», в Северной Америке — «M» («mature»). В связи с тем, что в Вайс-Сити есть кубинские и гаитянские преступники, в декабре 2003 г. выступили с протестом соответствующие нацменьшинства во Флориде, заявив о насилии над иммигрантами, которое можно выражать в игре.
